在同一鐵芯磁路上繞有兩個或兩個以上的線圈（也稱繞組），通過電磁感應作用實現(xiàn) 電路之間的電能轉換。我們把接到電源的繞組叫原繞組，接負荷的繞組叫副繞組，有時也 把原繞組稱為原邊（或一次側），副繞組稱為副邊（或二次側）。變壓器原邊接上交流電源 時，原繞組中流過的交流電流的頻率與外加電壓頻率相同，繞組感應電勢的大小為= 4.44/^mWj。此交變磁通與繞在鐵芯上的原邊繞組同時相鏈，根據(jù)電磁感應定律可知，在 副繞組上感應電勢的大小為A =4. 44/^>mw2O由于變壓器空載時電流很小，在一次側產(chǎn) 生的漏磁通通常小于主磁通的0.25%，因此在原繞組電阻上產(chǎn)生的電壓降和漏磁電勢可 忽略不計，認為U' = -E'，同理U2=E2（通常變壓器一次側為電源側，習慣上遵循電動機 慣例規(guī)定正方向，電壓與電勢方向相反;二次側為負荷側，習慣上遵循發(fā)電機慣例規(guī)定正 方向，電壓與電勢方向相同）。變壓器一、二次繞組的匝數(shù)不同，所感應的電壓和電勢也 不同。若原繞組為高壓繞組，副繞組為低壓繞組，則該變壓器就是降壓變壓器;若原繞組 為低壓繞組，副繞組為高壓繞組，則該變壓器就是升壓變壓器。

當變壓器副邊接一負載時，便在副繞組電勢的作用下，向負載供給電流。由于變壓器 一次繞組的阻抗壓降在帶負載時一般只有額定電壓的5%左右。即帶負載時的磁勢與空載時的磁勢基本相等。變壓器帶負載運 行時，一次繞組電流分為兩個分量，其中一個分量用來產(chǎn)生負載時主磁通的激磁（/?%）， 另一個分量用來補償二次繞組帶負荷時所產(chǎn)生的磁勢對主磁通的影響。這樣當變壓器二 次側電流改變時，必將引起一次側電流的改變，以平衡二次繞組電流所產(chǎn)生的影響。實際 上也是二次側輸出功率的變化，必然引起一次側電網(wǎng)吸取功率的變化，電能就是這樣經(jīng)過 電壓的M。 在變壓器額定容量一定，不考慮變壓器的損耗的情況下，變壓器的電流與繞組的電壓 和匝數(shù)成反比，即電壓等級高、繞組匝數(shù)多的一側電流小，電壓等級低、繞組匝數(shù)少的一側 電流大。
了解變壓器的運行原理，可以更有效的保護變壓器的使用及維護。